如此一夜奔驰了近三百余里，干草玉顶黄、桃花叱拨二马跑五百里还好，另三匹马可是不行了，于是在路边休息了半日，人吃了些干粮、亦放马吃草，日间养足了精神，是夜又继续向着南方驰骋。
第二日平明，远远便看看到一座城郭，独孤湘道：「咦……这北地的城还真多呢？」
大无艺却道：「湘儿妹子，此地已经是你们唐人营州的地界了。」
只听前面李珠儿高声喊道：「前方便是怀远镇了，我们镇内打尖，饮喂马匹，再上医无闾山。」
到了城前，有军士守门，李珠儿手持过所，招手唤江朔和独孤湘上前，二人催马赶上，大无艺不得瑛姑召唤不敢上前，但江朔和独孤湘一左一右夹持着他一齐催马上前，大无艺也挣扎不得。
怀远镇是营州东北的守捉城，亦称「怀远守捉」，乃平卢镇所辖，李珠儿手上有燕军的过所，进入怀远镇毫不费力，进城之际二路人马合在一起，云姑见大无艺也跟了上来，她哼了一声，却没有再赶他走。
众人随着李珠儿一起大摇大摆地进入怀远守捉城，江朔道：「这怀远镇一个小小守捉城，怎么这么大？我看怀远镇城高壕阔，直似州府。」
李珠儿道：「那是自然，怀远虽只是一个边境守捉城，但位置十分重要，曾有过三位皇帝驻跸。」
独孤湘好奇问道：「是哪三位？」
李珠儿道：「隋文帝杨坚开皇十四年时，下诏书修建医巫闾山神祠——北镇庙，到了隋炀帝杨广时，发动大规模的东征高句丽之战。炀帝三次亲自率兵北上，均驻跸于怀远镇指挥作战，并亲自到其父文帝下诏书修建的北镇庙祭祀医巫闾山神。」
独孤湘道：「没想到第一个来这里的皇帝竟是炀帝。」
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