卯时刚过，文庙就泡在淅淅沥沥的小雨里。飞檐上的石兽模模糊糊的，泮池飘着新掉的梧桐叶，水珠在叶面上滚来滚去，还能折射出彩虹光。苏敬轩抄起象牙朝笏，"啪"地砸在石栏杆上，玉坠子骨碌碌掉进池子里，溅起的水花把他新做的酱色官服都打湿了。胸前绣的獬豸神兽被雨水一冲，亮得跟从书里蹦出来似的。旁边站着二十来个老爷，腰间玉佩在雾气里泛着冷光，袖子里露出的田契角上，鲜红的"顶名户免税"印章格外扎眼——印章上的獬豸前脚翘着，独角直直指天，跟苏敬轩马上要扯的谎一模一样。
"按田收税这是坏祖宗规矩！"苏敬轩举着朝笏冲棂星门比划，象牙上刻的十二道水纹让雨一淋，亮得反光。他下意识摩挲朝笏边上的云雷纹，摸到刻着"忠孝传家"的小字，那是三年前在应天府特意找人刻的，老爷子临死还攥着他的手念叨："敬轩，咱家的脸面就靠这朝笏撑着了。"这会儿摸着这些字，他突然想起三房密室里那本《损丁簿》，每页都是红手印，跟眼前税册上的血印子没两样。要是真按田清税，苏府千顷良田怕要去了大半，儿孙们以后拿什么维持体面？祠堂里列祖列宗的牌位，难道要靠顶名户的破田契供养？"太祖爷在《皇明祖训》里白纸黑字写着，''黄册十年一造，丁税按户算''！"他喊得嗓子都破音了，尾音像被掐住似的直打颤——天知道他虚报了多少顶名丁，吞了多少寡妇的陪嫁田，要是老祖宗知道，不得扒了他的皮？"成祖迁都时也说了，丁税折银不能超过七分二厘！现在倒好，查什么隐田，这分明是要把洪武、永乐年间的规矩全掀了！"话虽这么说，他心里比谁都清楚，那些记在顶名户名下的良田，早就在他给儿子们分家产时划成了私产，要是清丈下来，三房的根基怕是要动摇。
林宇抄起燧发枪，枪托在石栏上敲了敲，水珠噼里啪啦往下掉，黑洞洞的枪口泛着冷光。"苏老爷对祖训背得挺熟啊，"他冷笑一声，枪管戳了戳苏府田契上写着"瘠薄荒地"的批注——那字迹新得能蹭一手墨，"怎么不记得《太祖实录》里还写着，''隐瞒五百亩田，里长都得跟着倒霉''？你家瞒了一千多亩，按律该怎么判？"他说话时，甲胄哗啦作响，惊得寒鸦在文庙上空直打转。
陈墨哗啦抖开《大明律》，泛黄的纸页上朱笔圈着"欺隐田粮"的条目，还夹着片靛青色碎布——正是从李二妞棺材里找到的。"洪武十八年，嘉定县丞贪了一百亩田，太祖爷下令砍头示众，还把人皮剥下来填草！"他用银签子戳了戳纸页，故意盯着苏敬轩煞白的脸，"您虚报三十六户顶名丁，比嘉定那案子还多三倍！"苏敬轩只觉一阵眩晕，眼前闪过儿子们在赌坊一掷千金的模样——那些银子，哪笔不是从顶名户的田租里抠出来的？要是自己真被治罪，儿孙们没了田产，怕要从人上人变成阶下囚。
苏敬轩突然转身冲着大成殿作揖，举着朝笏挡住半张脸——他哪敢看孔子像，生怕被看穿密室里那本血手印按满的账本。殿里飘出的檀香混着雨水味，让他想起去年祭祖时，供桌上摆的金丝楠木牌位，那可是用顶名户的田换来的。"孔夫子说了，''名不正则言不顺''！"他带着哭腔，可一提到"名正"俩字，立马来了精神——只要名头占理，就能保住这些田产！"太祖定下里甲制，十户一甲，甲首负责收税，"他突然转头瞪着林宇的盔甲，发现铁甲上的血锈颜色，跟自家火漆印一模一样——那可是用战死士兵的血调的朱砂，"现在倒好，您拿火铳当甲首，这是要把太祖爷定的规矩全废了？"说着他摸了摸袖子里的田契，指尖碰到女儿绣的平安符——那上面的丝线，都是拿顶名户的田租换来的。想到这儿他心里一哆嗦，女儿出嫁时他特意陪嫁了三百顷良田，全记在顶名户名下，要是被官军查出来，亲家会不会退婚？女儿在婆家还能抬得起头吗？"规矩要是没了，天下的老爷们谁不寒心？"这话既是说给官兵听，也是在给自己壮胆，仿佛只要守住祖制的大旗，苏府的千秋基业就能稳如泰山。
雨越下越大，砸在朝笏上哒哒响。苏敬轩盯着林宇手里的税册，红手印被雨水泡得更红了，跟密室里那本账本上的血印子一模一样。他突然想起二十年前刚当家时，老爷子说的话："敬轩，丁口报得多，税就能少交。"那时候他哪懂什么"顶名丁"，还以为是持家妙招，直到亲眼看见护院剁了佃户的手指，才知道这法子有多狠。如今老爷子早已入土，可苏府的田产却像滚雪球般越攒越多，他不是不知道其中有多少冤魂，只是一想到长子要袭爵，次子要捐官，女儿要攀高门，就不得不把心一横——祖宗打下的基业，总不能在他手里败光吧？
"林将军知道吗？"他袖口绣的獬豸抖落水珠，跟田契印章上的神兽对着眼，"《户役律》开头就写着，''军户民户各管各的，乱改要打一百板子''！"他用朝笏戳了戳血书，故意不看"李二妞"这三个字——那户人家就是他亲手挑的，还记得她爹在祠堂磕头，额头磕得鲜血直流。"这些所谓的''顶名丁''，根本就是军户逃出来的！"他语气里带着不屑，可"顶名"俩字刚出口，舌头就像被烫了似的发僵，毕竟三房的顶名术早已成了公开的秘密，要是真被坐实，不仅田产难保，恐怕连族谱上的名字都会被除名，苏氏祠堂里，哪容得下一个犯了"紊乱户籍"罪的家主？"陈大人管着刑房，居然纵容军户改户籍，该怎么治罪？"
林宇捏着血书的手青筋暴起，纸背面"丁税如刀"四个字都快渗出血来。"苏老爷揣着明白装糊涂！"他甩出户籍牒，上面"李二狗"三个字盖着伪造的里长印，还带着苏府火漆特有的松脂味，"人家明明是民户，您改成军户，不就是惦记着那七分永业田？"他把火铳抵在假印章上，"太祖爷定的规矩，永业田只能传给女儿，您连这都敢改？"苏敬轩只觉太阳穴突突直跳，耳边响起女儿的话："爹，这些田契怎么都是别人的名字？"他不敢回答，只能用朝笏挡住女儿疑惑的眼神。如今听林宇提起，心里更是发虚——那些本该属于女儿的永业田，早就被他划进了三房的**，要是女儿知道真相，会不会怨他？
苏敬轩太阳穴突突直跳，耳边响起女儿的话："爹，这些田契怎么都是别人的名字？"他强撑着举起朝笏，在空中划拉了个圈："各位看看，这税册把军田民田全弄混了！太祖爷说了，军田放边疆，民田在内地！"朝笏重重戳在"隐田"俩字上，他想起三房在松潘卫的军屯田产——那边的佃户可比内地的好管多了，要是军田民田没了界限，苏府在边疆的私田可就藏不住了，那些拿人命换来的地契，迟早要被火铳队翻个底朝天。到时候，别说家族的荣耀，恐怕连子孙的性命都难保。"林将军把民田当军田算，就不怕成祖爷《武臣大诰》里''紊乱户籍''的罪名？"他不敢往下想，只能把希望寄托在祖制的条文上，仿佛那些泛黄的典籍，真能成为苏府的护身符。