夜色如墨，古旧的档案馆里，只有一盏台灯亮着，将三人的影子拉得长长的。
空气中弥漫着旧纸张和灰尘的味道，苏晚萤正小心翼翼地翻阅着一卷泛黄的县志档案，指尖拂过那些记录着历代祭祀与失踪人口的文字。
林老师则在一旁，用他那双因常年握笔而骨节分明的手，对比着几张地质勘探图，眉头紧锁。
沈默坐在他们对面，面前摊开的稿纸上，已经写下了这份《破契声明》的提纲。
他没有去查阅那些虚无缥缈的传说，而是将苏晚萤找到的历史记录与林老师提供的物理证据串联起来。
百年前，一场特大洪水几乎淹没全城，幸存者在极度的恐惧和绝望中，创造出了“河伯”这个概念，将生命中不可承受的随机性，归结于一个需要安抚的神明。
所谓的“渡魂名录”，最初只是一份洪水遇难者的名单。
而那些祭祀的仪式，不过是创伤后应激障碍的集体具象化表现。
“找到了，”苏晚萤的声音带着一丝压抑的兴奋，“清末的一份水文记录，当年洪水退去后，因河床结构改变，每年月满之时，主渡口附近都会形成一个巨大的涡流，持续数个时辰。这与祭祀时纸船消失的现象完全吻合。”
林老师也点点头，指着地图上的一个标记：“而且这个涡流的吸力，足以将轻飘飘的纸制品卷入河底的淤泥中。所谓河伯收祭品，不过是一种自然现象。”
沈默将最后一行字写下，笔锋沉稳有力：“极端情境下的集体心理投射，经由代代相传的仪式化行为，被不断强化，最终形成了根深蒂固的群体记忆钢印。它不是神，是恐惧本身。”
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