利物浦伯爵眨了眨眼，笑容里透露出一股难以捉摸的意味：“我如果能去问，就不必劳烦您了，亚瑟爵士。公主殿下现在对大部分人都不信任，但是，我听说，殿下对你是从未拒之门外的。有些话，纸上写出来就成了宣战檄文。但是，由适当的人在适当的时候，适当地说出来，就可以化解冲突。您是当过外交官的，我想您肯定明白这个道理。”
制造了“高加索事件”的前外交官亚瑟·黑斯廷斯爵士一点儿也不认为这是什么好话，倘若当着他面说这话的是外交大臣帕麦斯顿，那亚瑟多半会把这当做讥讽。
但是鉴于利物浦伯爵是个保守党人，亚瑟暂且耐着性子把这当做是他的不慎失言：“您是在打算让我去劝说公主殿下接受您的意见吗？”
“不。”利物浦当即否认，他的回答听起来极为得体：“我怎么敢让一位随时可能登基的君主附和我的意见？那太不礼貌了。”
他顿了顿，慢慢补上那句真正想说的话：“我只是想知道……您是否有把握，让殿下放下成见。”
空气忽然静了一瞬。
亚瑟低下头，像是在思考，片刻后才开口道：“我没有把握能让她放下什么。”
利物浦伯爵微微皱眉。
亚瑟紧接着补了一句：“但我或许能安排一场……不那么尖锐的对话机会。在恰当的时间、恰当的地点，如果您需要的话，我也可以从旁作陪，至于公主殿下会在那一刻说什么、做什么，那完全取决于她自己。”
“这已经足够了。”利物浦的眼神重新亮了起来，他拍了拍手杖的银首：“亚瑟爵士，请您相信，我不是要为康罗伊谋取什么复职之路。我只是想让一切，在表面上维持住妥帖与体面。”
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